(Adnkronos) – アラバマ州の連邦判事は、明日予定されていたジェフリー・リーの死刑執行に窒素吸入を使用することを州当局に禁止した。判事のエミリー・マークスは判決で、アラバマ州による窒素低酸素症を死刑執行方法として導入することは、受刑者をこの種の刑罰から保護する米国憲法修正第8条に違反する「残酷で異常な刑罰」に当たると述べている。
本日CBSニュースが報じたこの判決により、判事は事実上、アラバマ州で7人、ルイジアナ州で1人の死刑囚を処刑するためにこれまで使用されてきた新しい死刑執行プロトコルが違憲ではないと判断した以前の判決から方針転換した。マークスは現在、リーの弁護士が、死刑囚がマスクを通して純粋な窒素を吸入させられ、酸素欠乏で窒息死するまで強制されるという手続きの残酷さを示す「圧倒的な証拠」を提出したと述べている。
証人や専門家の証言を聞いた後、判事は、このプロトコルで殺された受刑者たちは、窒息死するまでの少なくとも3分間、「深刻な空気飢餓とそれに伴う感情的、心理的、身体的ストレス」に苦しんだ可能性が非常に高いと判断した。「したがって、重大な損害のリスクが実質的に存在する」と判決は続ける。「60秒または180秒を数えるのは速いことではなく、憲法上の観点から言えば、アラバマ州が採用した窒素プロトコルで経験されるであろう苦痛を考慮すると、この時間枠は耐え難いものである」。
アラバマ州司法長官のスティーブ・マーシャルはすでにこの判決に対する上訴を発表しており、この問題はこれまで死刑執行方法を違憲と宣言したことのない米国最高裁判所に持ち込まれる可能性が高い。
実際、修正第8条違反を証明するためには、最高裁判所は、ある死刑執行方法が重大な苦痛を引き起こす「実質的なリスク」を構成すること、そして合理的な代替執行方法が提供されることを要求している。受刑者リーは当局に銃殺隊を代替案として要求しており、マークス判事は判決で、この方法は「実行可能で容易に実現でき、重大な苦痛のリスクを軽減する」と見なしている。
銃殺隊はアラバマ州では許可されておらず、同州の死刑執行方法は薬物注射、2024年からの窒素低酸素症であり、電気椅子を選択できる数少ない米国州の一つである。
