(Adnkronos) – 国防総省のピート・ヘグセス長官は、米海軍の7人の高官（うち5人は女性またはマイノリティ）の二つ星少将への昇進を阻止した。現職および元国防総省関係者がニューヨーク・タイムズ紙に語った。同紙が「極めて異例」と評したこの決定により、10年以上ぶりに現役海軍女性士官が提督に昇進しない事態となる可能性がある。この7人の名前は、高位の提督で構成される委員会によって選ばれた22人の候補者リストに含まれており、彼らは25年以上のキャリアを持つ海軍の最高の士官と評価されていた。阻止された昇進の中には、2020年に米国原子力空母の乗組員を指揮する初の女性として選ばれたエイミー・バウアーシュミット少将も含まれている。
ヘグセス氏はリストから名前を削除した公式な理由を明らかにしていないが、タイムズ紙が指摘するように、彼は過去に軍が白人男性を犠牲にして女性やマイノリティの昇進を過度に進めていると主張していた。2024年の著書「The War on Warriors」の中で、ヘグセス氏は「アファーマティブ・アクションに基づく昇進」と彼が呼ぶものを批判し、特定のグループのいわゆる「初の」代表者の選定が、彼の見解では軍のトップへの任命において主要な基準になっていると主張した。彼の主張には統計データが伴っていなかった。現役海軍における女性の割合は約21%だが、提督のわずか7%に過ぎない。国防総省に就任以来、ヘグセス氏は、海軍を率いる初の女性であるリサ・フランケッティを含む少なくとも約20人の将軍や提督、そして同僚で構成される委員会によって昇進のために選ばれた約40人の士官を解任または棚上げしてきた。昇進リストから削除された士官の半数以上が女性またはアフリカ系アメリカ人であるとされている。
この決定は、一部の民主党上院議員から批判を浴びた。彼らは7月6日付の書簡で、ヘグセス氏が関係する士官の職務上の実績を無視し、「非政治的な」軍隊の原則を疑問視していると非難した。議員らは、解任の法的根拠、動機、および除外された士官の人種構成について説明を求めた。国防総省はこれらの非難を退け、ニューヨーク・タイムズ紙からの問い合わせに対し、同紙の「人種とアイデンティティの問題に対する有害な執着」を非難した。
