(Adnkronos) –
外務省の最高幹部であるサー・オリー・ロビンスが辞任しました。彼の部署が、エプスタイン事件に関与したマンデルソン卿が米国大使の職に就くために必要なセキュリティチェックに不合格だったことを、キア・スターマー首相に伝えていなかったことが明らかになったためです。BBCが報じたところによると、キア・スターマー卿とイヴェット・クーパー外務大臣はサー・オリー・ロビンスへの信頼を失い、事実上、彼を解任しました。
発表に先立ち、ダウニング街はマンデルソン事件に関する最新の暴露に対し、スターマーは先週火曜日までマンデルソンに対するセキュリティクリアランスの不許可を知らなかったと反論していました。この説明は、ガーディアン紙が報じた、英国の国家安全保障の承認を得るための最高レベルの審査プロセスである「開発された身元調査（developed vetting）」にマンデルソンが不合格だったという事実を受けてのものです。この審査は、職務上「トップシークレット」情報にアクセスしたり、情報機関で働く可能性のある者に要求されます。詳細な質問票、個人面接、財務、人間関係、ライフスタイルに関する徹底的な調査を含む、多段階にわたる詳細な審査プロセスです。
一方、スターマーはマンデルソン事件について「全くもって激怒している」と述べました。ホルムズ海峡の安全保障会議のためパリに滞在中のロンドン政府首脳は、マンデルソンが「セキュリティチェックに合格していなかった」ことを自分に知らされず、その間「私は議会で、規定の手続きが遵守されたと発言していた」という事実を「許しがたい」「衝撃的だ」と表現しました。
「私だけでなく、どの閣僚もこの件を知らされておらず、私はこれに全くもって激怒している」と彼は続け、議会に出向いて「すべての関連事実を完全に透明性をもって提示し、議会が状況の全体像を把握できるようにする」と発表しました。スターマーは月曜日に下院でこの問題について声明を発表する予定です。
高官が政治的任命を承認するために、セキュリティチェックの結果を「一方的に」覆したことが信頼できるかと問われると、首相は改めて次のように述べました。「彼がセキュリティチェックに合格しなかったとは言われていませんでした。どの閣僚も彼がセキュリティチェックに合格しなかったとは知らされていませんでしたし、首相官邸も彼がセキュリティチェックに合格しなかったとは知らされていませんでした。」「任命を行う首相が、セキュリティチェックが失敗したことを知らされないのは全くもって容認できません」と彼は述べています。
一方、外務省は、首相の事実確認の要求に応えるため「緊急に作業を進めている」と発表しました。下院外交委員会の委員長を務める労働党のエミリー・ソーンベリー議員は、マンデルソンの身元調査プロセスに関して11月に自身の委員会で証言した、元外務省事務次官で外交官トップのロビンスに「騙された」と感じたと述べました。
「事実として、すべての道はキア・スターマーの辞任に通じる」と、保守党党首のケミ・バデノックはBBCのインタビューで述べました。「政府の行動規範は、政府関係者が…議会が意図せず誤った情報を与えられたことを知った場合、できるだけ早くその発言を訂正しなければならないと定めています。最初の機会は水曜日の朝、首相への質問セッションだったはずです。しかし、彼は代わりに何についてでも長々と説教し、私が投げかけた質問に答えることを拒否しました。彼はその時、下院で政府の行動規範に違反しているとは言いませんでした。」バデノックは、正当な手続きが踏まれると主張したにもかかわらず、それがなされなかったことは、議会に誤った情報を与えた別の違反であると付け加えました。「首相がどのような話をしようとも関係ありません。彼は故意の不正直に陥っています。それが隠蔽工作の話であろうと、元の話（マンデルソンの不合格を知った正確な時期、編集者注）であろうと、どちらかの可能性は故意の不正直です。両方のバージョンが真実であることはありえません。そして、これが彼が嘘をついている理由です」と彼女は締めくくりました。
