(Adnkronos) – 日本では、米はあらゆるところにあり、ほとんどすべての食事に登場します。寿司からデザートまで。世界第4位の経済大国であり、1億2400万人の人口を抱えるこの国には、米を表現するのに、籾殻を取り除いたものからすぐに食べられるものまで、6つの方法があります。各県は、日本の最高の米をめぐって競い合っています。そして、誰も米なしで生きていくことなど想像できません。しかし、日出ずる国では、ドナルド・トランプ米国の逆説的な卵の危機のように、「米の危機」が起こっています。日本では、飢饉や自然災害に備えて備蓄されている米袋が競売にかけられるようになりました。地元メディアは、2011年の地震と津波、2018年の地震の後、備蓄米が使用された事例を挙げ、日出ずる国の歴史上、このようなことはかつてなかったと強調しています。
2月、政府は、価格上昇を抑えるために、21万トンの米を備蓄から放出して市場に供給すると発表していました。そして、先週末水曜日、朝日新聞は、3月下旬に行われた2回目の競売で、約7万トンの備蓄米が販売されたと報じました。これは、21万トンの最後の備蓄米であり、価格上昇を抑えるために卸売業者に販売されました。農業大臣も認めているように、「信じられないほど高い」価格です。2024年と比較して、18万トンもの米が余分に生産されているにもかかわらずです。
CNNによると、現在、スーパーマーケットの棚には、緊急時の備蓄米の最初の袋が並んでいます。政府は、異常気象に見舞われた1995年の夏に日本が穀物を輸入せざるを得なくなったことを受けて、その2年後に備蓄を開始しました。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、昨年夏から国内で米不足が始まり、専門家は、2023年夏の記録的な暑さから、台風や地震の可能性による買いだめに至るまで、さまざまな要因が重なったことが原因だと指摘しています。また、水田に利用できる土地を体系的に減らしてきた政策も原因の一つです。しかし、同紙は、日本は価格を一定の水準に維持し、地元の農家を支援するという名目で生産を制限しているため、サプライチェーンのわずかな断絶でも「甚大な」影響を与える可能性があると説明しています。そして、京都大学の久野秀二氏が同紙に語ったように、根本的に何が起こったのか「誰も知らない」のです。同氏は、日本の米の流通経路は、農家が従来の大規模な流通経路を経由せずに米を販売する「道」をますます多く持つようになったため、追跡することがますます困難になっていると指摘しています。そのため、この傾向と生産制限が相まって、需給のわずかな変動でも投機的な動きを引き起こす可能性があります。
CNNが伝えた東京の政府のデータによると、昨年、60キログラム入りの米袋は160ドル相当にまで値上がりし、2年前と比べて55％も上昇しました。ニューヨーク・タイムズ紙によると、この1年間で日本は20万トン以上の米が「不足」し、価格は高騰し、スーパーマーケットは購入制限を余儀なくされ、政府の規制は農家を激怒させ、3月の最後の日曜日に東京でデモを行いました。CNNによると、現在、緊急備蓄米からスーパーマーケットに届いた米は、品質を懸念する多くの消費者を納得させていないようです。日本のメディアは、懐疑的な見方がある一方で、価格が下がらない場合は、さらなる介入も排除されていないと報じています。7月下旬には、石破茂首相にとって最初の「試金石」となる参議院選挙が予定されています。
