(Adnkronos) – 艀の艦隊。そして、記録的な深さまで海底ケーブルを切断する「兵器」。中国の最新の「新展開」は、防衛専門家の注目を集めており、中国が武力行使も辞さない構勢で「統一」を目指す「反逆 province 」とみなす、事実上独立した島である台湾への懸念を高めている。艀の画像は、ここ数週間で中国のソーシャルメディアに出回り始め、すぐに削除された。CNNは、海岸沖で撮影された3隻の巨大な船舶を再構築した。3隻の艀は橋で繋ぎ合わされ、海岸から800メートル以上先まで「伸びる」、巨大な「道」を作っていた。アメリカのネットワークは、この動画を地理的に特定した。ここは、中国海軍の司令部がある、中国南部広東省の港湾都市、湛江近くの海岸である。3月21日までに、Maxar Technologiesの衛星画像には、海岸線に沿って南に約15キロ移動した艀が「捉えられて」おり、アメリカのネットワークによると、その写真には、3番目で最大の艀の横に、車両輸送用のフェリー（RO-RO船）も写っていたという。Planet Labの画像によると、その数日後、別のRO-RO船が反対側から同じ艀に接近しているのが確認された。専門家らは、おそらく演習だろうとコメントしている。
アナリストの中には、民間での使用の可能性を指摘する者もいるが、軍事目的を主なものとして挙げる者が多い。そして、これは中国軍の能力にとって大きな前進であると、防衛専門家は言う。台湾侵攻の場合、戦車や装甲車、その他の軍事装備が上陸するための、一種の桟橋が作られる可能性がある。「統一」のための作戦が展開された場合に使用する、いわば第二段階である。そして、新アメリカ安全保障センターの専門家であるトーマス・シュガート氏は、艀は、中国軍が近年実験してきた、革新的なプラットフォーム、弾薬、防衛システムといった、他の「リソース」が増加の一途をたどっていることに加えられるものであると指摘する。「西洋には、このようなものはありません」と彼はコメントした。「ここで見ているようなものと似たものは、今まで見たことがありません」。中国国防省は沈黙を守っているが、台北の国防省は、艀は「即席の埠頭」として「使用できるように」、「拡張可能なランプ」を備えて「設計されている」という評価をしており、「水陸両用作戦を支援するために、戦車や様々な車両を迅速に上陸させる」ことができると述べている。
中国の公的機関の研究者たちは、通信やエネルギー輸送用のケーブルであっても、厳重に保護されたものであっても、水深4,000メートルまで切断できるケーブル切断機の開発を主張している。サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙は先日、このことについて、「世界で最も要塞化された」ケーブルさえも切断できるコンパクトな「資産」と呼んで報じていた。
CNNによると、S.ラジャラトナム国際関係研究所（RSIS）の研究員であるコリン・コー氏は、達成できると言われている深さそのものは、それ自体が警戒すべきものではないが、「政治的文脈」があり、いずれにしてもすべてが実験段階である可能性があると指摘している。「運用可能なツールとして完成しているかどうかは、大きな疑問符がつきます」と彼は述べた。
侵攻の場合、中国が台湾の米国やその他の同盟国との軍事通信を遮断するなどして、台湾を完全に「孤立」させる可能性があるという懸念が残っている。中国による軍事的・政治的圧力が続く台湾が、台湾海峡の海底光ファイバーケーブルの切断を非難してから、わずか数週間しか経っていない。2027年は、中国が台湾に侵攻する準備が整う年である。ウォール・ストリート・ジャーナル紙が報じたところによると、この日付はすでに台北の公文書に「記載されており」、中国人民解放軍の準備が進むにつれて、中国が演習から戦争へと移行することを決定するリスクが高まっているという。
