(Adnkronos) – チャールズ国王とカミラ王妃は本日、オーストラリア訪問のためシドニーに到着し、アンソニー・アルバニージー首相と、国王の代理であるデビッド・ハーレー総督に迎えられました。国王が君主として初めて、広大で遠い連邦の国を訪問したことで、君主制との将来的な関係についての議論が再燃しました。ガーディアン紙によると、オーストラリア共和制運動の共和制支持者たちは、これが英国王室の「最後の訪問」になることを楽観的に期待しています。
例えば、6人の州首相がチャールズ国王とカミラ王妃を称えるキャンベラでのレセプションに出席できないと述べたことは、オーストラリアの君主制支持者から「侮辱」であるとして非難を浴び、物議を醸しています。社会主義者のアルバニージー首相自身も、過去に「オーストラリアはオーストラリア人を国家元首にすべきだ」と、共和制を強く支持する発言をしています。
シドニーに到着する前から、チャールズ国王は図らずもこの議論に巻き込まれることになりました。というのも、昨年、共和制支持者から送られてきた手紙に対し、国王の秘書の一人が「オーストラリアが共和制に移行するかどうかは、オーストラリアの人々だけが決定できる問題である」と国王に代わって回答した書簡の内容が、メディアによって公表されたためです。
「この問題に関する皆さんの立場は、我々によって慎重に検討されていますのでご安心ください」と、その手紙には書かれていました。「国王陛下は、立憲君主として、大臣の助言に基づいて行動されます。したがって、オーストラリアが共和制に移行するかどうかは、オーストラリア国民が決定すべき問題です」
バッキンガム宮殿の広報担当者は、チャールズ国王の立場はエリザベス女王の立場と一致していると改めて述べています。「国王陛下は、以前の母親と同じように、これはオーストラリアの人々の問題であると常に考えてきました」 2000年3月、君主制を維持することを決定した国民投票の数ヵ月後、シドニーオペラハウスでスピーチを行ったエリザベス女王は、「オーストラリアにおける君主制の将来は、皆さんオーストラリア国民が、民主的で合憲的な手段によってのみ決定できる問題であることを、私は常に明らかにしてきました」と述べました。
オーストラリアに向けて出発する前、チャールズ国王とカミラ王妃はXにメッセージを投稿し、オーストラリアという国とその国民を称賛しました。「国王と王妃として初めて訪問するにあたり、この美しい国に戻り、その並外れて豊かな文化と、この国を非常に特別なものにしているコミュニティを祝うことを楽しみにしています」と、投稿には書かれています。6日間の英連邦加盟国訪問の最初の目的地であるオーストラリアで、チャールズ国王はオーストラリアの人々から温かく迎えられる運命にあるようです。最新の世論調査によると、立憲君主制の支持者は45％と過半数を占め、共和制支持者は33％にとどまっており、残りは態度を保留しています。